¿TE PREOCUPA EL PESO DE TU HIJO/A?...COMO AYUDAR SIN HACER DAÑO
Por: María Soledad de la Torre E.
MSc. Nutricionista
La palabra sobrepeso u obesidad asusta a muchos padres. Con razón, pues nos han indicado que puede traer consecuencias negativas en la salud de los niños. Además hay tantos mitos con respecto a lo que es una alimentación saludable, que ya no sabemos como ni que comer, o como alimentar. A continuación vamos a revisar como ayudar a tu hijo con sobrepeso, sin causar daño, y vamos a entender que peso no es igual a salud.
Lo primero que tienes que saber es que LAS DIETAS SON MUY PELIGROSAS, tanto para la salud física como para la salud emocional. La investigación indica que lo único que las dietas causan es desordenes alimenticios u obesidad. Inclusive hay investigaciones que sugieren que “ hacer dieta es la causa para la epidemia actual de obesidad”. Si un adulto o niño hace dieta, va a desarrollar lo que se conoce como la “mentalidad de dieta”. Esto quiere decir que divide a los alimentos en “buenos” y “malos”. Cuando come los “malos” tiene culpa y piensa que no debe volver a comer este alimento en los próximos días o meses, entonces decide comer mucho hoy porque como ”ya arruine la dieta, como de todo hoy y mañana o el lunes empezaré otra vez la dieta”. Por lo que vive en una constante “ultima cena o despedida de la comida”, por su puesto comiendo mucho mas de lo que necesita. Por otro lado con esta mentalidad de dieta puede decidir restringir comidas posteriores para compensar, y esto hará que después termine con ansiedad, mucha hambre, y comiendo en exceso. La restricción siempre lleva a la sobrealimentación. En resumen, la mentalidad de dieta que se desarrolla al hacer dietas es una de las causas para que la dieta nos lleve al sobrepeso. Los padres dan el ejemplo a los hijos, por lo que no deben practicar hábitos que ponen en riesgo la salud , como es hacer dieta.
¿Entonces te preguntaras, si no hago dieta como cuido mi peso o el de mis hijos?
Lo que la investigación nos muestra es que debemos aprender a escuchar nuestras señales internas de hambre y saciedad. Aprendamos a reconocer el hambre emocional y no solucionar nuestras dificultades emocionales con comida. Es importante comer lo que realmente nos gusta, concentrándonos en el sabor, olor, textura para poder comer lo suficiente. Nuestro cerebro solo se puede concentrar en una cosa a la vez, por lo que acostumbrémonos a comer sin distracciones para responder a las señales de llenura. Tenemos que incluir alimentos de todos los grupos, inclusive golosinas, para que ninguna comida tenga un mayor valor o sea mas interesante y por lo tanto no necesitemos comer grandes cantidades. Es decir, debemos aplicar los principios de la alimentación intuitiva , la alimentación consciente, y la bondad con nuestro cuerpo ( referencias en la parte inferior). Las personas que comen intuitivamente tienen una mejor salud, independientemente del peso.
Para cuidar la salud de tus hijos, primero debes respetar su contextura genética. Puede ser que nació en un percentil alto en la curva, pero esto no le hace poco saludable. Peso no es igual a salud. Salud es bienestar físico, emocional, y social. Para tener bienestar físico debes tener hábitos saludables, y dejar de luchar contra tu cuerpo por su forma o tamaño. Si comes variedad de alimentos, en un ambiente agradable, en cantidades que te satisfagan, teniendo una vida activa, vas a estar bien. Hay personas que por su contextura son delgadas, pero no comen frutas ni vegetales, tienen una alimentación poco variada, comen mucha grasa, son sedentarias, y duermen poco, estas personas no son saludables. Por otro lado , hay personas con un peso mas alto que comen vegetales, frutas, la cantidad adecuada de grasa, variedad de comidas, duermen 8 horas, son activas; esto les va a proteger contra cualquier riesgo medico. Lo que nos protege son los hábitos , no el peso. ( Health at every size).
Un motivo de preocupación son cambios repentinos de peso en la curva de crecimiento. Si de pronto subió de percentil o “carril”, debemos pensar ¿que cambio hubo?, ¿Cambio de colegio? , ¿Separación de los padres? , ¿Perdida de un ser querido?, ¿Cambio de ciudad? . Probablemente el niño esta comiendo por razones emocionales. En este caso debemos buscar ayuda profesional, psicológica y nutricional ( con una nutricionista que utilice la técnica de no dieta). Acuérdate la restricción lleva a la sobrealimentación y empeora el comer emocional. Otra causa para el incremento de peso puede ser médica, consulta con el pediatra.
Cuando los niños son etiquetados con la palabra sobrepeso, se sienten poco aptos, no inteligentes, y con falta de auto estima. Peor aun si se burlan por su peso. Muchos padres, para proteger del sobrepeso a los hijos, restringen comidas, les dicen cuanto comer y esto lo único que hace es que los niños coman a escondidas , con vergüenza y culpa. Esto obviamente va a llevar a que tengan mas peso, no a que pierdan peso.
Los padres deben tratar a sus hijos con sobrepeso como al resto de sus hijos, sin hacerles sentir distintos. Deben aplicar la división de responsabilidades en la alimentación: Los padres son responsables del QUE, DONDE y CUANDO comer. Los hijos son responsables del QUE y CUANTO comer. A los niños tenemos que darles seguridad de que ellos son capaces de escuchar sus señales de hambre y saciedad. Tenemos que proveer estructura, ofreciendo 3 comidas principales y 1 a 2 refrigerios, poniendo reglas de que se debe comer solo en la mesa, sin distracciones. Los niños necesitan refrigerios, pero no pueden picar toda la tarde. Debemos darles oportunidades para que sean activos, sin obligarles y peor decirles que hagan ejercicio para perder peso. La actividad ayuda para su bienestar físico, emocional y social. Podemos limitar el tiempo de pantalla a 2 horas diarias para que sean mas activos. Pongamos énfasis en las comidas en familia, por lo menos 1 vez al día. Los niños aprenderán a comer lo que sus padres comen.
Para finalizar les dejo con una frase de Ellyn Satter, experta en alimentación, “ Los padres deben proveer, no restringir, y confiar en que sus hijos crecerán para tener la talla y forma que esta bien para ellos, de acuerdo a su genética”.
Revisa estos enlaces:
1. Excelente información para padres Ellyn Satter
7. Efecto negativo de las dietas - Video
8. Cuando un niño tiene sobrepeso - Video